芍药与牡丹花期不同，有谚云：“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍药。”春夏之交，芍药正当时，芍药的花期在暮春初夏，又名“将离”、“殿春”，是中国十大名花之一，“百花之中，其名最古”，作为观赏栽培已有多年的历史，与牡丹的帝王、富贵之气相比，芍药更容易让人亲近，深受世人喜爱。
芍药，为芍药科芍药属多年生草本植物。芍药科仅1属，为芍药属，约30种，分布于欧亚大陆温带地区。中国有15种，南北均有栽植。中国芍药栽培品种繁多，花色包含了白、绿、粉、黄、红、蓝、紫、黑、复色等九大色系，花瓣可达上百枚。