如果问一个国家身上最重的经济担子是什么？那必然是军费开支。国家养着几百万人，一天吃喝拉撒睡所花费的金钱是无法计数的，所以各朝各代的国君也都为军事开支儿而头疼。而在唐朝李世民时期，不仅国家拥有几百万精兵，还大肆对外征战，但是国库却不见亏空，反而更加充盈，这是什么原因造成的呢？
对于减少军费开支，各朝各代的也都有各自的办法。但最常见的莫过于裁军，或者在征战中以战养战。但这些方法通常都是治标不治本，裁军固然使军费大幅度减少，但是国家的防卫力量也随之减弱，国家安全得不到保障。而以战养战，这通常是在国家刚刚建立起时使用的办法，而在一个王朝真正稳定下来以后，不会有太多的战争可以打，唐朝之所以能将军费开支处理得如此和谐，归功于一项制度——府兵制。
府兵制顾名思义，唐朝将疆域划分为一个个独立的州府，再把军队打散规划到这些区域之内，中央保留调度权，而将管理权下放到一个个府主，让他们自行打造自己的军队。当然琐碎的开支也是由他们自己想办法，所以国家支出就大大减少，但是战斗力却不会减弱多少。因为这些军队所归府主个人，而对自己手中的军队各个府主当然要十分上心，各种优秀的资源和好的装备也都一股脑砸在自己的军队身上。
而且唐朝还实行轮岗制，也就是抽出一部分守卫边关，而剩下的大多数成为预备役部队。而且在预备役期间他们是不会作为军队的形式存在，而是成为普通的老百姓从事农业生产。这无形中又为唐朝增加了无数的青壮劳力，不仅减少开支，还促进了经济发展，使唐王朝的腰包越来越厚。并且因为是轮岗，所以每一支部队都有参与实战的机会，更加不会拉低战斗力。
曾经唐王朝和突厥之间发生摩擦，一万唐军与三万突厥部队作战时如同风卷残云，大军过后突厥部队溃不成军。而且更让突厥部队摸不到头脑的是，每一支唐军的作战风格完全不一样，而且每个唐军士兵，除了制式的长矛大刀，每个人身上都带有三到五样副兵器，这些兵器都是抛掷型武器，如流星锤、飞刀，打起仗来暗器铺天盖地，让人望而生畏。
但是府兵制虽然使唐朝的军费开支大为减少，但是也有一个非常致命的弊端，那就是掌控能力。在皇室势力强盛时还好，而在中央权力衰弱时，这些被皇室下放到各个州府的军队掌控权也随之衰弱。在唐朝后期，府兵更是尾大不掉，成为了安史之乱叛军的主要兵力来源。