皇太子胤礽八岁能开弓箭无虚发，十岁时将“四书”背得滚瓜烂熟，二十出头就开始替康熙处理朝政；说他“烂泥扶不上墙”确实不合适，胤礽的外祖叔父索额图被康熙称为“大清第一罪人”，其实最主要的原因就是“索额图毁了康熙的太子胤礽”。
那么，自幼聪慧的皇太子究竟是怎么毁的呢？
康熙在对子女的教育上很是重视，为皇子们挑选老师更是慎重，即便自己再忙都会亲自督促孩子们学习；皇子们接受的教育很是全面，包括经史子集、文学、数学、天文、绘画、音乐、骑马、射箭、游泳等等，基本上方方面面都要涉及。
在康熙的精心培养下，皇子们个个都精通四书五经、满语还有汉语，诗书绘画、刀剑骑射，可以说都是文武全才。
法国传教士白晋将他在紫禁城的所见所闻记载了下来，他是这样说的：
“康熙皇帝……以父爱的模范和特别关心皇子们的教育而受到人们的敬佩。年初我从中国出发的时候，皇上有十四位皇子和几位公主……十四名皇子中有十名是美男子而且他们一般都才华横溢，其他皇子当时还很年幼。
年1月27日三藩还没有平定，康熙不过才22岁，出人意料地宣布要将只有十八个月的皇次子胤礽为皇太子，胤礽并不是长子，在他之前已经有五位皇子出生，只不过有三位已经夭折，但还有一位实实在在的皇长子胤褆，而且已经五岁。
胤褆虽是皇长子但很遗憾，他的生母是乌拉那拉氏惠妃；在这个地方纠正一下《康熙王朝》中纳兰明珠是惠妃的亲哥哥，皇长子胤褆的亲舅舅其实是虚构出来的，纳兰明珠是叶赫那拉氏，而惠妃是乌拉那拉氏，纳兰明珠是胤褆的堂舅。
《康熙王朝》中纳兰明珠全力支持皇长子胤褆，其实在历史上纳兰明珠确实支持胤褆，只要是跟皇太子胤礽对立的他都会支持，并不是单纯的只支持胤褆。
胤礽虽是次子，但他条件得天独厚：
生母是康熙的结发妻子孝诚仁皇后，而且背后是整个赫舍里家族；了解清史的都知道当时为了能够除掉鳌拜，得到索尼的支持，孝庄太后亲自做媒将索尼的亲孙女赫舍里嫁给康熙，并且是直接立为正宫皇后。
赫舍里家族世代忠于大清，在除掉鳌拜上也立下大功，帮助康熙亲政，有如此显赫的家族做支撑，胤礽被立为太子一点都不稀奇，更何况他是嫡长子。
其实更重要的一点是孝诚仁皇后虽然是孝庄做主册封为皇后，但康熙对孝懿仁皇后的感情很深；年6月6日，正值吴三桂起兵造反，南方硝烟四起的关键时刻，孝懿仁皇后难产，在生下胤礽以后便去世了。
结发妻子撒手人寰康熙很是伤心，辍朝五日，毫无心思处理朝政；
孝懿仁皇后去世一个月以后康熙还很悲痛，他对胤礽的感情很复杂：
一方面埋怨胤礽的出生导致孝懿仁皇后难产去世，
而另一方面又心疼这个年幼的孩子刚出生便没了母亲，康熙年幼时失去父亲，虽登上皇位但亲生母亲没过多久也去世，他深知没有父母疼爱的日子多难过；
康熙将自己对孝懿仁皇后的感情全都转移到胤礽身上，深知有时候对胤礽有一些放纵。
将胤礽立为皇太子除了康熙的个人感情以外，也是为了稳定当时的局面。
“以重万年之统，以系四海之心”
胤礽被立为皇太子后，专门设置为太子服务的詹事府衙门，康熙确实对胤礽付出了比其他皇子更多的心血：胤礽还很年幼时，康熙亲自为他讲授四书五经；
六岁时正式拜师入学，先后有李光地、张英、熊赐履等德高望重的名儒担任太子的老师；
胤礽还向西方传教士学习数学跟医学；
年龄稍大一点，康熙就教授他治国之道，并亲自带他外出视察，可以说康熙在培养未来的皇上，而不是当成普通的亲王来对待。
其实按照如此顺利进行的话，胤礽登上皇位是毋庸置疑的。
胤礽也很聪明：
8岁能开弓，箭无虚发；
十岁能将四书背得滚瓜烂熟，
还能对出很不错的对子，
康熙对胤礽也是赞赏有加，骑射、语言、文学等都很不错，与他人相比丝毫不差。
胤礽刚刚20出头，康熙就让胤礽开始帮他处理朝政：
年康熙御驾亲征噶尔丹，让胤礽代替自己祭祀天地，奏章也全部都由太子来处理，如果是很重要的事情诸位大臣商议后，太子来定夺；胤礽确实也没有辜负康熙，朝中上下称颂太子贤能。
白晋在《康熙皇帝》中是这样说的：
“这位现年二十三岁的皇太子和京师里的同龄王侯一样眉清目秀,身体健壮,是最为理想的皇子之一。因此，皇太子的侍臣及朝廷大臣对他有口皆碑。人们深信他不久即将像其父皇那样成为历代最著名的皇帝。”
可见胤礽在前期是有作为未来皇上的能力与素质的，而让胤礽一步一步与皇上之位越走越远的是太子与皇子们之间的矛盾、皇上与太子之间的矛盾越来越尖锐，这是在康熙意料之外的。
再加上索额图作为胤礽的外祖叔父，在胤礽耳朵边上吹风，让胤礽参与了明珠与索额图之间的党争，康熙最痛恨的就是党争，而索额图将康熙最爱的太子给牵涉其中。
在次纠正一下《康熙王朝》中孝懿仁皇后是索额图是亲女儿，其实真实的历史上孝懿仁皇后称呼索额图为叔叔，胤礽称呼其为外祖叔父。
年7月康熙在乌兰木通，面对塞外的凄凉康熙更加思念太子胤礽，将太子的衣冠带在身边，经常拿出来看，就跟见到太子胤礽本人一样。
在御驾亲征的路上康熙染病，高烧不退更加思念儿子，便下旨让太子胤礽与皇三子胤祉前往军营；太子此时已经17岁，确实也是一次尽孝的好机会，但康熙察言观色，发现胤礽没有一星半点伤心的意思，甚至是幸灾乐祸的样子。
这让康熙很是失望，既然胤礽不孝留在身边也无意，便直接让胤礽回了京城。
慢慢地康熙发现胤礽有很多不好的品行：
比如身在太子之位习惯了高高在上，别人的阿谀奉承，慢慢地忘乎所以、目空一切。
再比如有太子的荣誉，但却不想承担太子的责任；
另外胤礽慢慢地变得娇淫奢侈对钱财贪得无厌，而且还很霸道，竟然敢殴打肃亲王常宁（胤礽的亲叔叔）的儿子贝勒海善、镇国公普奇等王公大臣，身边的兵丁更不用说很多都遭到胤礽的殴打。
康熙向来主张宽厚、节俭，而太子胤礽居然背道而驰，没有在众皇子中做好表率，这样的人怎么能继承皇位呢？
其实对康熙来说，太子胤礽品行有问题是可以补救教育的，但问题没有简单，围绕太子宝座发生的一些列党争让康熙与胤礽之间的矛盾越来越激化。
自打胤礽被立为太子，朝中就出现两股势力：
一股势力是拥护太子胤礽的索额图；
一股是反对太子的势力，自动形成一股势力，与太子对立。
康熙一开始是对太子给予厚望，所以凡是反对太子的大臣，不管是资历还是地位如何都会直接压制，比如纳兰明珠是皇长子胤褆的堂舅，为支持皇长子，联合余国柱等人公开与皇太子对立，康熙毅然决然的将明珠大学士的职务罢免，余国柱等人被革职，暂时将党争压了下去。
康熙一开始很注重维护太子胤礽的地位，更是处处给太子立威，为他将来登基做准备：
太子的着装、仪仗等都与康熙的相差无几；
康熙千秋节时，群臣不仅跪拜康熙，还要向太子行同样的大礼。
但是年3月祭祀奉先殿时，太子居然越权，按照大清祖制：皇上的拜褥应当在屋内，太子的在屋外，然而太子的拜褥摆放的位置居然是在屋内，而且与康熙的是相同的，这让康熙非常生气，直接呵斥警告胤礽。
在太子与康熙失和的同时，康熙将皇长子胤褆、皇三子胤祉为郡王，其他的像皇四子、五子、七子、八子都封为贝勒，康熙再次亲政噶尔丹仍旧让太子胤礽监国，但并未得到康熙任何的嘉奖。
康熙大封皇子们，未必想要换太子，不过随着皇子们的慢慢长大开始着手参与朝中事务，这也为他们日后争储积累了Z本，也给原本失宠的胤礽带来了很多的威胁。
康熙对胤礽百般呵护，但是不交效果，直接决定对坚决拥护太子的索额图动手，年5月康熙直接下旨将索额图捉拿，并且严厉的斥责索额图：
“你背后怨尤之言，不用朕说穿，你自己心里明白。朕若不先发制人，恐怕反遭你的毒手。
可见索额图已不再是帮助康熙擒拿鳌拜时的忠臣，随时有可能弑君扶持太子胤礽登基称帝；
没过多久索额图便去世了，索额图去世十多年以后，康熙仍旧咬牙切齿地说：
“索额图是本朝第一罪人！”
纳兰明珠也参与党政，最后虽然被免职，但也算是暗度晚年，而索额图落得一个幽禁而死，让康熙记恨的地步，他俩最大的区别就是：索额图毁了康熙最爱的太子！
康熙之所以将索额图幽禁问罪，就是在对胤礽做最后的挽救，显然太子胤礽并没有体会到康熙的苦心，没了索额图为自己“出谋划策”，胤礽干脆直接自暴自弃，变得喜怒无常，父子二人之间的鸿沟是越来越大。
年康熙前往木兰围场，除了太子陪驾，还有皇长子、十三子、十四子、十五子、十六子、十七子还有十八子胤衸。但胤衸突然病倒，康熙很是着急，随行的官员以及儿子们担心康熙已年过半百身体承受不住，而形成鲜明对比的是太子胤礽非常的冷静，一点都没有怜爱的意思。
这让康熙想起自己远在塞外生病时，胤礽的表现也是如此冷静，禁不住痛心疾首，斥责太子：“你是他的亲哥哥，怎么毫无怜爱之心？”
没想到胤礽不但不承认错误，反而与康熙顶嘴，态度很不好，直接就走了；
这让康熙很是吃惊，更多是伤心，再加上胤衸的病情越来越严重，便决定启程回宫。
这件事也让父子二人之间的嫌隙越来越大，康熙甚至怀疑胤礽想要对自己的图谋不轨；因为康熙发现胤礽晚上的时候就会鬼鬼祟祟地在自己的帐篷外边，从缝隙里窥探，精神高度紧张的康熙甚至说：
“我说不定今日被鸩，还是明日遇害，昼夜戒惧不宁，死生未卜”
因为担心自己被太子胤礽给害了，所以日夜让皇长子胤褆守护在左右。
10月16日晚上一个黑影突然进入康熙的帐中，康熙喊了一声“抓刺客”，黑影便消失了，虽然人没抓住，但是康熙知道这个黑影就是太子胤礽。
年10月17日，康熙巡幸塞外返京的途中，到了布尔哈苏台，召集文武大臣，在行宫门口康熙直接让胤礽跪下，历数了他很多的罪状，禁不住失声痛哭；而此时皇十八子胤衸的死讯传来，让康熙很是悲痛，为了先发制人，直接在回京的路上便废了太子胤礽。
这件事情确实给康熙留下了很深的创伤，宣布废掉太子以后，康熙一连6天都不想吃饭，睡觉也睡不好。每次跟大臣们谈起此事，就会很伤心，可见康熙对太子胤扔的感情确实很不一样。
胤礽被废，其他的皇子自然高兴，毕竟谁都有可能成为下一位储君人选，康熙自然对一切都了如指掌，很是着急，所以将诸位皇子叫来，很是语重心长的说：“十八子胤衸与太子被废一同发生，我已经伤心欲绝，希望你们能体谅我，不要再惹是生非，让我痛心了。”
很显然康熙的话并没有起作用，皇子们自然不会安分下来。
其中最为突出的就是皇长子胤褆以及皇八子胤禩：
胤褆在诸位皇子最为年长，又立有军功，特别是在胤礽拘禁期间康熙让其跟随左右，保护康熙的安全，让胤褆误以为只要胤礽被废，康熙就会立长，所以经常说一些流言蜚语来中伤胤礽。
康熙自然将胤褆的野心看在眼里，所以在年10月17日拘禁胤礽的时候，公开表明自己对皇长子的意思：
“我前命直郡王胤褆护卫朕躬，并没立胤褆为皇太子的意思。胤褆秉性急躁愚顽，岂能立为皇太子!”
康熙说的话很直接：胤褆压根没有做皇太子的能力，自己也跟不会让胤褆做太子。
胤褆见自己争储无望，便开始耍手腕，希望能得到康熙的信任，借刀杀人，除掉自己最大的敌人胤礽以及皇八子胤禩。
甚至说出要杀掉胤礽的话，这让康熙很是失望，非常生气，直接斥责胤褆狼心狗肺，是乱臣贼子
根据胤褆提出的线索去查一个叫张明德的人，张明德曾给皇八子胤禩面过相说他“日后定能大富大贵”，查出来的结果让康熙很是失望：确实有人想要害废太子胤礽，皇长子胤褆与皇八子胤禩全部牵扯在里边。
没过多久皇三子胤祉告诉康熙皇长子胤褆与蒙古喇嘛来往亲王亲密，康熙让人查此时真假，居然查出皇长子胤褆居然用巫术镇魇废太子胤礽，康熙直接革除其王爵，终身幽禁起来。
皇长子胤褆被幽禁，最活跃争储就是皇八子胤禩，胤禩精明能干，党羽非常多，在朝中大臣中颇有威望，康熙从张明德一事中就已经得知胤禩的野心，再加上发现胤禩在内务府任职期间笼络人心，侵吞皇权，康熙很生气的对大臣们说：胤禩是另一个胤礽，谁以后要是敢说胤禩的好话，直接杀了他！皇权绝对不允许他人践踏！
其实康熙的意思很明确，胤禩压根不会成为太子。
储君的位置空着，诸位皇子之间竞争也越来越激烈，康熙感觉很有必要将位置补上，这样才能断了其他皇子们的念头，但是因为康熙再一次决策失误，不仅没有结束诸子之间的纷争，反而将很多的大臣牵连进来。
年12月25日，康熙在畅春园召集文武大臣们，希望他们能举荐一人任皇太子代替他处理朝政。内侍卫领大臣阿灵阿（康熙初期四大辅政大臣遏必隆的儿子）与几位大臣私下商议好要举荐皇八子胤禩，但康熙说皇八子从未处理过朝政没有经验，再加上拘禁在狱中，不适合立为太子。
康熙压根没有想立胤禩的意思，胤礽被废，皇长子胤褆也被拘禁者，大臣们确实猜不透康熙的意思，一时间全都闭口不言。
其实康熙心目中最理想的人选还是胤礽：
胤礽被拘禁着，但是托其他人告诉康熙：自己压根不想弑君，并且很诚恳的承认错误；
尤其是胤褆阴谋败露后，康熙发现胤褆才是最最狠毒危险的那个儿子。
相比之下胤礽并没有什么大的过错，对胤礽的处理确实有些过了。
康熙反复问自己：“将胤礽囚禁起来，我是不是错了？”
正所谓“日有所思夜有所梦”，在梦里看到太皇太后孝庄很是生气地坐着，也不说话；还梦到胤礽的生母孝诚仁皇后欲言又止，最后说了一句：“胤礽冤枉！”
康熙在睡梦中惊醒，在想：是不是太皇太后、孝诚仁皇后在怪我啊！
康熙因此终日以泪洗面，寝食难安，慢慢地消瘦下来，大臣们自然担心皇上的身体便劝说皇上前往南苑围猎，但睹物思人，想起孝庄太皇太后对胤礽的钟爱，孝诚仁皇后去世前的眼神，还有年幼时的胤礽，让五十五岁的康熙直接病倒了。
大臣们直接带着康熙回宫，康熙迫不及待下旨召见胤礽；
并且让太监告诉大臣们：我见到废太子胤礽，感觉好多了；从今以后，谁也不准再提此事！
康熙的话意思很明确：胤礽很快就会复立为太子！
而且康熙曾找过太子的老师李光地：“太子的病何时能痊愈？”
李光地说：“慢慢调治，天下之福！”
李光地之所以这样说，是因为他很懂康熙，知道康熙对胤礽的感情，还想将胤礽复立为太子。
12月26日，康熙着急文武大臣们说：“腰子之间是被魇魅纠缠才会丧失本性；加以调治，如今已经好了。”
群臣恭贺康熙，康熙问大臣们：“还会像以前那样辅佐太子吗？”
大臣们见康熙主意已定，自然不敢说不，就这样废太子胤礽复立。
年4月19日，正式复立皇太子胤礽，同一天皇三子、皇四子、皇五子被封为亲王。
胤礽复立为太子，自然也重新成为众矢之的，毕竟其他皇子的野心还在，胤礽弟弟们也是时刻都提防着，彼此之间的缝隙越来越大。
而与此同时，胤礽与康熙之间的矛盾仍旧在继续，因为胤礽压根没有吸取上次的教训，仍旧摆着皇太子的架子，饮食用度非常的奢侈。
让康熙最不能忍的是，那些太子党的大臣们重新围在太子身旁，侵蚀着皇权。
胤礽迫不及待想要登上皇位，甚至发牢骚说：
“古往今来，有当了四十年而不能继位的老太子呢？”
年10月27日，康熙在畅春园将太子党的大臣们鄂善、耿额等人逐个质问，他们全部否认是太子党的人，康熙不容他们分辨，直接捉拿起来。
康熙与太子之间的矛盾让朝中大臣们无所适从，若是倾向于康熙怕得罪太子，万一太子登基将来肯定会大祸临头；如果倾向于太子，必定会得罪康熙；所以朝中流传一句话“两头都是死”。
矛盾发展到不可调和的地步，康熙决定再次废掉太子。年10月29日，当众宣布再次废掉太子，胤礽再次成为阶下囚。
再次废掉太子后，为防止储君之争，康熙决定不再建储，更不许大臣们进言建储。