麦上场，杏儿黄。
沿着村西呈s形的小路，南行大约一公里地，就到了南岭，说是岭，其实是一个不大不小的山包，也不知从何时起，村上的果树都在这里栽植，年代久了自然成了规模很大的果园，苹果、梅、李、红果，各种杏儿应有尽有，最深的记忆是那美好的杏黄季节。
杏为水果之头，是说杏是当地水果成熟最早的，物以稀为贵，因而在市场能卖很好的价钱，加之故乡的杏又在方圆百里颇负盛名，每当杏黃时，南岭就商客络绎，热闹非凡。
故乡的杏大致分为两类，一类是经人为选择，将那些优种的实生苗直接栽培成树，果实个头相对对较小，但色彩斑斓，红黄相间，具有独特的风味，称之为毛杏。一种为人工选择接穗，嫁接而成的品种，果实大而甜美，其产量和商品性皆在杏类果实中独拔头筹，称之为接杏。当浓郁的麦熟味伴着炎夏酷热的风吹醉山村人家时，南岭上那又大又甜的杏儿也黄澄澄地钻出了绿叶，先是树梢和向阳处，慢慢地就变成了一树金黄，在那绿油油的圆形杏叶映衬下，像一幅精美的图画，显得美妙绝伦，间或有微风吹过，阵阵果香随风飘来，直惹得行人馋涎欲滴，而最惹眼的却是南坡岭头上那棵最高大的黄绵大接杏，树冠足有三间房大小，长在崖畔上，崖下正好是东西大道，行人从树下走过，仰头看见又大又黄的杏儿盈盈含笑，直想捡块石头砸下几只杏儿解解馋，可是抬头四顾又不敢造次，原来邻居五爷爷正拄着白腊木棍子，牵着大黄狗虎视眈眈的朝这边张望。
这五爷爷在村上算个铁面包公，因为年轻时就喜欢果树作务，这南岭的杏树多出自他的双手，育苗、选穗、嫁接，终年忙碌在果园里，眼看着果树成年了，他也老了，这看管杏园的绝好差事自然由他担当，五爷爷脸上总挂着一股骇人的凶恶相，手拎一根五尺左右的腊条木长棍，还有那条面目狰狞的大黄狗，总是令无数打杏园主意的后生望而却步，只有在心里忿忿的骂：哼，老东西。
但毕竟是本家爷爷，经不住家族孙子辈们死乞白赖的软磨硬缠，偶尔也送些落果给我们解解馋，而且总不忘虎着脸威吓一通：
“滚回去，再不准来了，不然我放黄狗咬你们。”
或者说：
“再来捣乱我告诉你家大人，看不揍扁你们。”
然而毕竟一次也没有放过黄狗，也没有告诉过大人揍我们，只是慢慢地孩子们再不满足于几个落果就能打发得了，于是几个大点儿的一合计，就和五爷爷斗起法来了。
清晨，南岭的风也是香的，杏园里一片静谧，警惕看护一夜的五爷爷睡意正浓，忽然被岭头乱纷纷的喧闹声惊醒，他起身悄悄走到杏园北头，只见七八个本家的孙辈顽皮鬼正在杏园外瞎闹腾，一见他来了便纷纷献媚地叫着五爷爷，他心里明白这些小家伙干啥来了，于是又如法炮制，捡些落果打发了，可是他们还是不肯离去，依旧在地头呼啸奔走，任怎样吓唬也不起作用，五爷爷犯疑了：
这些小混蛋想干啥？哼！
五爷爷有他的老主意，他把大黄狗牵过来拴在地头树下，然后搬了一把躺椅，眼睁睁看这些活宝们，躺上去摇着笑着骂着，不知不觉就睡着了。
该吃饭时分了，五爷爷睡醒了，却看见大黄狗睡得比他还香，走过去一看，旁边还有吃剩的馒头，拿起来一闻，酒味刺鼻，五爷爷愣了片刻，不由连连叫苦：啊！苟家滩上了娃们的当了！
原来五爷爷中了调虎离山记，他在和一帮小子对峙时睡着了，大黄狗又被酒饅头吃醉了，另一帮小子悄悄从南边悄无声息溜进了杏园，摘满一整筐后，就呼啸一声，溜到岭东山沟里分赃去了，等五爷爷明白过来，连个鬼影也不见了。
五爷爷毕竟是家族长辈，只须对几个族侄们发几句话，醉狗小子们立即就招了供，结果是十几个混小子每人都挨了一顿揍，晚上大人们一个个腆着笑脸去给五爷爷道歉回话，免不了每个人都挨了一顿骂。尽管如此，大人们还是感激五爷爷的，因为他老人家毕竟还是留了情面，没有将事情交到生产队‘官了’，否则除了在村上的搞的没有颜面，每家罚几元钱也未可知。
第二天，混小子们三三俩俩又凑在一起，互相交流着爸爸耳光揍在脸上屁股上的分量，诉说着对五爷爷的忿忿之情。
第三天，几个胆大的悄悄跟踪五爷爷到他南沟的自留地，看着他精心作务完自家的瓜园，又拄着棍子慢慢上了南岭。西下的太阳光照着他佝偻的身子，越接近岭顶越显得步履艰难，手里总用来吓唬人的棍子支撑着他衰老的身子，摇摇晃晃地消失在夕阳的余光里。
第四天，五爷爷自留地的瓜蔓忽然神奇的被人拔了大半，往日凶巴巴的五爷爷少见的可怜了，抱着一大抱瓜蔓在村口咧开老嘴嚎啕大哭，碗口大的西瓜静静地躺在地上，仿佛受伤的孩子一样嘤嘤哭泣。前几天偷杏的淘气包们照例受到家长们的严厉追问，但这次乱子闯的太大了，又没有证据，到底也没有问出个所以然，只是五爷爷心里明白；肯定是这帮混小子们干的。
依旧年年杏黄时，南岭热闹依旧，五爷爷却一年年见老了，慢慢的连走路也困难了，而陪伴他的依旧是那根棍子和已变老脱毛的大黄狗。无儿无女的他一切全凭生产队‘五保’着，活得干巴巴的，没有了一点滋味。尽管家族中侄男子弟近百号人，都叫着五哥五叔五爷爷，想为他尽一点孝道，可是他却倔强地谁家也不去吃顿饭，連给他洗件衣服也得费很大的劲才能说服他。
那次自家瓜园遭破坏之后他病了一场，再也没恢复元气，过了几年，好心的队长就再没有让他看管杏园，原因很简单，一是他的确老了，又是队上的功臣，当干部的晚辈们谁也不忍心让他继续风餐露宿；二是他人太认真，脾气又倔，得罪人自己吃亏，反正他是五保户，不凭工分生活，又对生产队上有功劳，歇着养着吧，没有谁提意见。
可偏偏五爷爷闲不住，有事没事总往南岭跑，还对接替他的看园人说东道西，人家不理他，他又去向队长反映，最后搞火了人家，指桑骂槐骂了他一顿，气得好几天铁青着脸骂生产队该倒灶了，出了这么些白眼狼。
谁知世事诡鹬，五爷爷挨骂的事却惹火了村上一伙人，谁呢？正是当年和五爷爷淘气的那帮小子，现在一个个长大成人了，一个个人模狗样的，却常常念起五爷爷的好来：南岭杏园是五爷爷栽植的，给队上卖了多少钱？当年五爷爷常给他们杏子吃，可五爷爷自己却舍不得吃一只杏，他们偷了杏五爷爷也没有告到队上，明知是他们拔了瓜蔓，五爷爷自己哭着也没有追究……
越想越觉得五爷爷是好人了，越觉得对不起五爷爷。现如今五爷爷老了，却有人敢欺负他老人家，不行，绝不能答应，几个人一合计竟去杏园找那人骂骂咧咧闹将起来，直到队长出面，人家给五爷爷赔了不是才算罢休。
五爷爷却不干了，找到队长非要住到南岭杏园去，说着还掉下泪来。也难怪，南岭的杏园都是五爷爷一手务起来的，像对自己的孩子一样，他对它们寄于着深深的感情，谁折断一根枝条，他也会心疼得和人家吵，将它们交于别人去看管，他更是十二万分不放心，加之他孤身一人，住在家里无所事事，倍感冷清，还不如去陪伴那些他视之如儿女的果树活得充实。可是毕竟七十多岁的老人了，谁忍心让他再去受苦受累？无奈他的倔劲上来了，赖在队长家死活不走，实在无法，队委会专门开会研究了他的问题，最后决定在南岭给盖两间房子，派专人给几个看园老人做饭，五爷爷的吃喝费用由队上包干。
在众多家族孙辈们的簇拥下，五爷爷风风光光地上任了，陪伴他的依旧是那根白腊条木棍子和那条老黄狗，从此，每当南岭杏黄时，又响起了五爷爷那粗犷雄浑的吆喝声，大黄狗汪汪地叫着，山村弥漫着一股浓浓的香味……
八十岁那年，正值杏黄季节，五爷爷平静的去世了，遵照他生前遗愿，将他埋在南岭那片倾注了他一生心血的杏园里。
出殡那天，全村人为他戴孝，邻村也有不少人参加，这个生前只知一心为公，死时什么也没有留下的老人，却不知怎么忽然有了那么高的人气，送葬的队伍排了足有一里长，哭得最伤心的却是那些十多年前和五爷爷淘气的孙辈后生，一边哭嘴里还含混不清的嘟咙着什么，好像是在为当年破坏五爷爷瓜园的事忏悔。
大黄狗满眼泪水，步履蹒跚地跟着送葬的人群来到坟地，却再也没有回来，一周后，人们发现它饿死在五爷爷坟头，周围摆满了好心的人们送来的碎肉和馒头。
作者简介：李国峁，笔名尧风，原籍陕西蒲城县桥陵镇，退休于大荔县住建局，热爱文学，渭南市作协会员，曾在网络平台及省区内报刊发表小说、散文、诗歌多篇。
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主办：渭南市文学艺术界联合会
主编：赵粉绒
本期编辑：赵晓娅
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