封建社会，一贯崇尚男尊女卑的不平等思想，在绝对的男权压迫下，女性地位非常低下，常常作为男人的附庸而存在。她们一生遵循三从四德，践行《女训》、《女诫》，始终生活在各种条条框框之中。
然而，受尽压迫并不代表无力反抗。历史上，还是有很多女性活出自己的风采，甚至将所谓男权玩弄于股掌之间。例如一代女皇武则天，摄政太后刘娥，晚清老佛爷慈禧等，都曾在男权群立的战场上拼出一条血路，最终登上高位。
或许，从道德层面来看，她们的上位手段残忍至极，弑杀女儿，压迫丈夫，控制儿子，垂帘听政······但从某种角度来说。她们只是一群为达目的誓不罢休的普通女人。
元朝时期，也有这么一位非常有野心的女性，她就是元惠宗的第3位皇后——奇皇后。奇皇后出生于高丽国，长大以后，她远渡重洋来到中国，进入元朝皇宫，成为一名小小的妃子。
为了往上爬，她历经很多困难，甚至还被大将孛罗帖木儿欺辱。那年，手握重兵的孛罗帖木儿攻入元大都，对奇皇后见色起意，意欲强行霸占。
奇皇后为了脱身，苦思冥想，终于想出一法——移花接木。她对孛罗帖木儿说：“让女儿代替我行吗？她比我年轻貌美。”能说出以女换己的话，可见奇皇后是个自私自利，蛇蝎心肠的女人，然而，事情的真相并非如此······
高丽贵女，远嫁中原
奇皇后原是高丽国大臣奇子敖的女儿。出生名门的她有着享不尽的荣华富贵，但同时也注定了她一生为政治权势而活。在很小的时候，奇皇后就被精心培养，她不仅要学习琴棋书画等女人必须掌握的必修课，还要学习朝堂政事。
奇皇后天生聪慧，无论多难的知识都一学就会，领悟透彻。看着如此优秀的女儿，奇子敖也经常抚着胡子感慨：如果这是个男儿多好啊！一定能在政坛驰骋四方！但这终究只是幻想而已。
数年之后，奇家有女初长成，奇皇后终于到了嫁人的年纪。那时，高丽是元朝的附属国，每逢重要节日，高丽使臣就会带着贡品贡女向中原大汗进贡，以表诚意。这一年，奇皇后离开母国，以贡女的身份远赴元大都。
来到元大都后，奇皇后很快得到了元惠宗孛儿只斤·妥懽帖睦尔的万般宠爱。后宫之中，皇宠至上，奇皇后甚至这时自己往上爬的机会。年，圣眷正浓的奇皇后为元惠宗诞下皇长子。
元惠宗龙颜大悦，为自己的第一个儿子取名为“爱猷识理答腊”，在梵语中是“寿吉度”的吉祥之意，可见元惠宗对皇长子是多么重视。诞下子嗣后，奇皇后也母凭子贵，成为后宫中最受宠的妃子之一。
从那以后，奇皇后的人生目标不再只是在宫中站稳脚跟，因为她有了进阶目标，那就是成为皇后，成为一国之母！奇皇后是个非常有能力的女人，并且她的能力与野心完全匹配。有了新的目标以后，奇皇后继续向上爬。
诞下皇长子，母凭子贵
公元年，在大臣敕刺班的建议下，元惠宗将奇皇后封为“第二皇后”。廷尉此消息，奇皇后并不开心，因为与正皇后想比，第二皇后根本就是一个虚职而已，没什么含金量。
但是，心思缜密的奇皇后还是非常高兴，因为在她看来，大汗立自己为第二皇后，说明他将自己当做是正皇后的顺位人选。这样想来，自己在大汗心中，也是有一定地位的。
就这样，奇皇后成为了元惠宗的第二皇后，她的母族也因为她的地位攀升吃到了福利。父亲奇子敖被册封为荣安王，母亲李氏为荣安大夫人，两个哥哥奇辕、奇辙被分别册封为征东行省的翰林学士、参知政事。一时间，奇家风头无量。
为了当上正皇后，奇皇后也开始了自己的谋划。一方面，她在外人面前塑造勤俭持家。宽以待人的“贤后”形象让宫中众人都对自己产生好感。另一方面，她还左右逢源，拉拢人心，意欲集结一群对自己忠心耿耿的人。
例如她经常让父兄帮忙，向中原源源不断地输送高丽美女，然后用这些异域美女讨好朝中大臣。都说“吃人嘴软，拿人手短。”那些大臣收了奇皇后的诸多好处，自然对其唯命是从，马首是瞻。
在她的运筹帷幄之下，她和儿子爱猷识理答腊成为元惠宗最为重用和信赖的妃子和儿子。后来，尽管奇皇后仍旧没有正皇后之名，但享受着正皇后的待遇。世人也将她称之为元惠宗的第3位皇后。
面对大将羞辱，心生妙计
奇皇后为了上位，耍尽手段。但在面对家国大义时，她还是会把个人利益放在身后，把元朝利益放在首位。元惠宗执政时期，常常不问政事，消极怠懈。奇皇后看在眼里，急在心里。
为了让元朝重新“支棱”起来，她联合朝中众臣，逐步架空元惠宗手中的权力。一系列运筹帷幄之后，爱猷识理答腊掌握实权，元惠宗则名存实亡。
表面上看来，奇皇后手段强硬，整个皇宫几乎都在她掌握之中。可是，当军阀孛罗帖木儿攻入元大都后，她还是慌了。起初，在奇皇后的示意下，爱猷识理答腊下令主动袭击孛罗帖木儿。没想到此举惹怒了孛罗帖木儿。
年7月，孛罗帖木儿率兵攻入元大都。为了给奇皇后点颜色瞧瞧，他闯入皇宫，将奇皇后监禁起来，随后又押出宫外，软禁起来。软禁期间，孛罗帖木儿垂涎奇皇后的美色，于是起了色心，意欲强行霸占奇皇后。
奇皇后十分慌张，为了自保，她如此说道：“如今，我年老色衰，怎么配得上将军呢？皇宫之中，还有很多年轻貌美的公主，只要将军同意，我就将她们献给将军。”
听到这话，孛罗帖木儿都惊呆了，奇皇后究竟是怎样一个蛇蝎心肠的女人，为了自保，她竟然提出用公主换她？实在是难以置信。
后来，孛罗帖木儿是否强占过奇皇后，正史中未有确切定论。但是也有人说，奇皇后之所以提出用公主换自己，其实是一种缓兵之计，她内心深处，并不希望让公主代替自己受辱。