大明万历年间，山海关外，辽东边塞，大明最忠诚的藩属朝鲜与彼时正在崛起的女真族后金汗国隔江相望。
朝鲜与后金可说是真正一衣带水的邻邦，山水相连，往来交通，但两国的关系并不友好。原因很简单：朝鲜是大明最忠诚的藩属，后金是大明最危险的敌人。
明朝中后期，女真各部与朝鲜形势图努尔哈赤时代，后金曾经数次有过出兵朝鲜的动议，因为怕明朝和朝鲜合兵一处，造成后金方面两线作战，腹背受敌，最后没有实施。
据说努尔哈赤临死时，曾经嘱咐四大贝勒，要把解决朝鲜问题放在第一优先考虑，给后金开辟一个安全的战略大后方。
后金两代汗王都决心征服朝鲜皇太极下决心征朝鲜的缘由
从努尔哈赤死去到皇太极登基这段时间，朝鲜作为邻国，根本不跟他们眼中的蛮夷讲什么礼仪，既没有派人来吊唁，也不前来祝贺新汗登基。
与此相反，仿佛是示威或者挑衅一般，朝鲜容留了数量可观的从后金出逃的辽东汉人。据朝鲜史料记载，前后可能达到数十万人。
后金汗国有“逃人法”，因此与朝鲜交涉要求将这些“逃人”引渡回来。朝鲜不但置之不理，反而将这些逃人全部交还给了大明朝。
后金国的女真战士皇太极感受到的不仅仅是朝鲜的轻蔑，还有利益上的重大损失，这些人全部是奴隶，后金不断发动战争最需要的就是人力资源。
感觉对于朝鲜的不爽，还有一个原因，更加令皇太极如芒在背，如鲤在喉。
长期以来，朝鲜一直允许明朝的军队驻扎在自己的领土上，并在粮草物资方面给予较大支持。毗邻朝鲜的皮岛，那里有明朝大将毛文龙驻防，他的大军距离后金简直是近在咫尺。
后金与朝鲜形势图此次，皇太极重拳出击，就是希望一石三鸟：既打击朝鲜，又震慑毛文龙驻防的皮岛，同时还可以捎带着安抚笼络八旗贵族人心，用掠夺来的物资缓解经济上的窘迫局势。
于是，皇太极将自己继位后第一个重大军事行动锁定在朝鲜。
皇太极第一次派军出征朝鲜
公元年，即大明天启七年、后金汗国天聪元年的正月初八日，刚刚继位四个月零八天的皇太极，派遣二贝勒阿敏，率领三万八旗大军出师征伐朝鲜。
“萨尔浒大战”后，朝鲜国内的有识之士就预见：未来，朝鲜在后金那儿没有好果子吃。
无奈，朝鲜国内政局也是一塌糊涂，以致战争开始时毫无准备，他们把希望寄托在大明朝那边，如三十多年前的抗倭援朝一般，再来一次抗金援朝。
后金的八旗大军出兵殊不知，此时的大明朝早已今非昔比。大明当然懂得唇齿相依、唇亡齿寒的道理，可是经历了后金和国内起义军的多重打击，自顾尚且不暇，哪里还有力量替别人保家卫国？
听闻后金的虎狼之师开来了，国王身边最亲近的大臣们，不是闻风而逃，就是称病在家。
因此，这场战争的胜负毫无悬念，战斗进行了不到两个月，如果说如何形容这场战争，那么“势如破竹”、“摧枯拉朽”、“所向披靡”之类成语都是十分恰当的。
八旗大军横扫朝鲜年三月初三日，两国按照后金习俗举行了会盟仪式：双方约为永远的兄弟之国，后金为兄，朝鲜为弟；朝鲜要断绝与明朝的关系等等。
这个“兄弟之约”十分别扭，你不情我不愿，一方有遗憾一方不满意，可能在盟誓时，双方都已经在想着，稍后如何找借口撕毁誓约了。
朝鲜的各种不服
聊胜于无的盟约，为后金在自己的后方和侧翼争取到了近十年的安稳。
这十年，后金日益壮大，与此同时，大明和朝鲜的堕落速度则与后金的崛起速度一样快！
对于丧权辱国的盟约，朝鲜君臣则满腔悲愤，但也仅仅停留在闹情绪的层面，在振作国力方面没有什么作为。
八旗大军前脚刚走，后脚朝鲜国王就向刚刚继位的崇祯皇帝通报了与后金汗国盟誓的事情，并小心翼翼地将其形容成是“羁縻之术”。
影视剧中的朝鲜国王形象崇祯皇帝对此十分体贴和理解，他勉励朝鲜放心大胆地去卧薪尝胆，不用考虑其他事情。
朝鲜国王高兴的浑身直哆嗦，铁了心的坚持“大明第一、以明为君”，“后金第二、以金为兄”的外交路线，与后金的盟约能毁的差不多就都毁了，“逃人”不返、纳贡不全，甚至出兵帮助明军剿灭叛军。
朝鲜的行为看似很硬气，但是没有实力做后盾的硬气，特别是没有可靠帮手做后盾的硬气，只不过是作死罢了，跟末日的大清王朝同时对十一国宣战有异曲同工之妙。
不用多久，他就会尝到苦果。
影视剧中的朝鲜将军形象皇太极第二次派军出征朝鲜
公元年4月，皇太极举行隆重的皇帝登基大典，改国号为大清，改年号为崇德元年。
所有来宾和使节中，只有朝鲜使臣拒绝参拜，不行大礼。这些朝鲜外交官“衣冠尽破，虽或颠仆，终不屈腰”。这些朝鲜使节公然宣称：天下只有一个大明皇帝，不知道还有其他皇帝。
朝鲜对大明，可以说忠诚的不能再忠诚了。为此，皇太极切齿痛恨，下定了再征朝鲜的决心。
朝鲜对明朝十分忠诚早有大军压境的心理准备的朝鲜国王，却再一次把希望寄托在了大明帝国身上。可惜，崇祯皇帝只是给他派来了一位军事顾问，勉励之词却说了一箩筐。除此以外，大明国没有派出一兵一卒。
当年十二月一日，皇太极御驾亲征朝鲜。
朝鲜军民明知不敌，仍然拼死抵抗，用鲜血和生命维护对大明的臣节、对国体的尊严，堪称可歌可泣。
朝鲜遍境都被八旗大军百般蹂躏，许多城镇变成废墟，死者遍地。数月之后，犹不闻鸡犬之声，缓了好几年，依稀才有人烟。
清军第二次出兵朝鲜，朝鲜彻底臣服年正月三十日，朝鲜京城郊外的汉江边上，朝鲜国王在满城痛哭声中，来到受降台下的清军大帐，在数百名身穿艳丽服装的朝鲜美女泪眼婆娑的注视中，以最卑微的磕头，向皇太极行君臣大礼，“恳请”大清皇帝饶恕自己的罪过。
朝鲜被大清彻底征服了，双方由兄弟之国，变成君臣之国。
皇太极下令班师回銮时，朝鲜国王率群臣出京城十里，拜了又拜，长跪相送。
清军征服朝鲜的余波
朝鲜国王投降后，皇太极命令八旗军和投降的朝鲜水师，共同围剿留在朝鲜的大明军队，驻朝明军全军覆没，战死者近五万人，被俘者约三千人，这些战俘最后全部被朝鲜“伪军”杀死。
明军俘虏大呼：“大明有什么对不起朝鲜，你们这么对待我们?”
朝鲜行刑者愤恨的说：“朝鲜对大明忠贞不贰，仁至义尽；而大明见死不救，袖手旁观，实乃猪狗不如。”
清军（后金军）两次讨伐朝鲜，大明帝国毫无作为。经历了亡国惨剧的朝鲜人，此时辛酸地明白了，一个日落山河而腐烂透顶的大明，将会如何地对不住这个全心全意信任自己的小兄弟。
从此，大明帝国的忠实属国，变成了大清帝国的藩属。大明帝国再也没有能够全心全意无条件信任自己的朋友了，即使是口头上的声援都没有了。
非但如此，大明还将吞下自己一手酿下的苦果——在未来明清战争中，朝鲜每次都要出兵，出军马钱粮帮助大清来打大明。
就此，泱泱大国的大明朝，终于在众叛亲离中成为孤家寡人了。
事实上，大明早已顾不得朝鲜的存亡了，因为此时的崇祯皇帝一再痛苦地发现：已经没有什么力量可以阻止他和他的大明，无可奈何的继续沉沦了。
—全文完—