隋朝是我国历史上一个十分特殊的王朝，它的出现结束了长达数百年的南北割据，自东汉西晋以来重新建立了大一统王朝，为后世唐代的繁荣打下了基础。但隋朝存在的短短38年间，很多时候都在奉行苛酷之政。
一：苛酷之政的表现形式
1.隋朝中央苛政的表现形式
隋朝的苛政之风主要起源于隋文帝开皇9年之后，开皇9年之后隋文帝的执政越来越严苛。他的猜忌之心也一日胜过一日，隋朝的中央机构人人自危。
史载隋文帝当时对待身边大臣“有小过失者，即加以重罪”宗室杨雄因遭忌而被解职，怀疑令史因私受贿，判处立斩。
隋文帝喜怒无常，一旦被怒气所左右，就会毫无顾忌地当场在殿庭之内打人。为了体现刑法的严苛，隋文帝还下令执棒者不用心打，即命斩之，因此当时受刑者一旦受刑，多被当场打死。
开皇10年在高颖等一帮重臣的请求下，隋文帝撤去朝堂之上的法杖，将司法权交给宪司处理。但是隋文帝的猜忌之心并没有减少。
楚州参军李君上言说，隋文帝过于宠爱臣子高颖令他大为光火，竟当场将李君用马鞭打死。隋炀帝的这些举动在当时隋朝的中央机构引起很大的恐慌，朝廷重臣人人自危。
2.隋朝地方苛政的表现形式
隋朝不仅中央苛政盛行，地方上刑罚上也十分严苛。开皇15年，有地方官员上奏隋文帝当地粮仓被盗，损失粮食石。隋文帝命太府卿斛律孝卿审问此事，最后发现是当地主典所为，隋文帝命令斛律孝卿将这名主典当场斩杀将其家人没为奴婢。
这件事违反了开皇6年曾下达的对待已经结案的犯人需要二次审核才可以定罪的“不得驰驿行决之令”，也违反了开皇15年，死者三奏而后决的律令。
但是隋文帝如此严苛的处置方式并没有杜绝此后的盗窃粮食之事，反而窃粮之事时有发生，隋文帝认为应该下达更为严酷的命令，震慑百姓，隋文帝曾下达过，只要到盗一钱以上皆斩首弃市的命令。以此来恐吓天下人，这对百姓的正常生活造成了非常大的影响。
此后隋文帝又制定了只要盗取一钱以上，不光盗窃者有罪，知道这件事没有告发他的人也会被连累致死的律令，在当时三个人盗取一棵菜，四个人盗取一个瓜这种事都会被即时处死，可谓是整个历史上都极其骇人听闻的残酷执法。
二：隋朝苛政之风的起源与发展
1.承袭前朝的苛酷之政
隋朝承袭自南北朝时期的北朝，北朝在长达数百年里建立了不少胡人主导的国家，因此也将一些习惯带进了国家的治理中。自北周宇文泰以来，北朝君臣大体比较重视吏治，对于法律的制定遵循了严苛的惯例。
隋朝承袭的北周统治地区多为少数民族，因此隋朝也直接继承了北周尚武的风气。
当时的北方胡族崇尚军功，对事情的过程并不重视，只重视得到的结果，北朝非常重视关陇集团，关陇集团是南北朝时期兴起的以军功为主的贵族集团。
由于关陇集团对军功非常重视，虽然是少数民族集团但也愿意吸收汉族的成员，甚至只要有军功的奴隶也可以被关陇集团所吸收，因此关陇地区的尚武之风十分浓重。
隋文帝的先祖起源于北方六镇，拥有一些少数民族的血统，在当时特定的社会氛围和文化传统的熏陶之下，隋文帝即使是一个十分有为的君主，也不能完全脱出于在法律之外施加刑罚这种习惯的影响。
再加上隋朝继承了北周重视武力的官僚系统，对待社会治理上自然会以严苛的刑罚为主，因此在一定程度上继承了北朝对隋朝的苛政形成起到了潜在的促进作用。
2.隋文帝苛政之风的形成
隋文帝在统治初期并没有实行严苛之法，反而实行宽容的政策精简法律，甚至鼓励大臣上谏，只要是言之有理，隋文帝悉数都会采纳。
直到开皇9年隋文帝开始展露出了自己的贪吝风格，开始走上了苛政之路，到隋文帝暮年时他的苛政倾向更加严重，开皇17年3月丙辰隋文帝下了《丙辰诏书》允许律外酌情决杖。
历朝历代为了维持社会的稳定，都是不允许官员在法律之外施加处罚的，但是隋文帝却明令允许律外斟决杖，这是十分少见的。
这封诏书造成的后果就是执法缺少了标准，官员有了很大的自由度，整个社会由法治变为人治。于是迅速地内卷就形成了，当时以官员的残暴为能干，以守法为懦弱。这是苛政占据隋朝社会治理方式主流的一个标志，隋文帝公然毁坏法律从此让隋朝的苛政情况不可收拾。
隋文帝执政几十年，把隋朝越来越发展为极端的个人专治状态，在他整个的统治期间并没有能形成一个稳定合理的执政模式，他也为隋朝的统治危机埋下了伏笔。
隋文帝不仅在社会治理上施行严苛的律法，对待自己的功臣也十分严苛。《隋书》高祖论曾评价隋“帝天性沉猜，不学无术，好为小数，不达大体。”
在对待功臣的态度上，隋文帝明确表示自己的功臣难以相信。对待早期跟随自己的功臣，不是诛杀就是贬官。并且还曾说过功臣们被杀或者被贬都是咎由自取，并不是自己无情，但隋文帝这番话并不能掩盖他对功臣严苛的事实。
因为隋文帝本身是北周的臣子，是篡位夺得的政权，他与不少功臣在北周时曾同朝为官，他登基为帝之后担心曾经的功臣不服自己，担心他们像自己一样也有成为帝王的想法。
因为担心皇位不稳，所以隋文帝不敢重用自己的功臣，常常以莫须有的罪名剥夺他们的官职，李彻、王谊、史万岁都死在了隋文帝的苛政之下。
虽然隋文帝开创了开皇之治，结束了中国长达几百年的南北乱世，但是隋文帝的苛政也为隋朝覆灭埋下伏笔，隋朝后期短暂的命运也可以归咎于隋文帝社会治理的不当。
3.隋炀帝的苛政发展之路
隋炀帝在继位之初就认识到当时的法律太严苛，敕令修改律令除掉十恶之条，把很多隋文帝时期的严苛法律进行删除和修改，制定了《大业律》，实行宽松的社会治理方式。
但是这些情况并没有持续多久，隋炀帝好大喜功的一面逐渐显露出来，修建东都，开凿大运河耗尽国力，隋朝又开始走向苛政之路。隋炀帝的执政风格大致可以分为三个阶段。
从继位到大业4年隋炀帝的治理相对宽松，大业四年隋炀帝发动河北民夫修建运河，这标志着隋朝律法又重新开始走向严苛，从大业四年到大业九年，严苛之政进一步发展。
大业7年隋炀帝下令征讨辽东，辽东之役的非常大程度地加剧了苛政的发展，中国古代服徭役都是征召男丁，妇女不在征召徭役的行列中。
但是由于隋炀帝的好大喜功大兴土木，男丁数量逐渐不能满足隋炀帝的要求，所以开始征召妇女服徭役。这标志着隋朝的行政制度从常规化转变为非常化的开始，也是隋王朝由盛转衰，走向覆灭的关键一步。
隋炀帝为了征讨高丽。在全国实施严苛的制度。为了造船命令官吏监督造船的民夫，让他们昼夜立于水中一刻也不能休息，造成这些民夫自腰部一下全部生蛆，累病而死者十之有三四。
隋炀帝的苛政造成了数十万人的死亡，被征发的民夫的痛哭声音响彻昼夜，死者尸体堆在一起堵塞了道路，到处都充斥着尸体腐烂的味道。百姓苦不堪言，四处烽火狼烟，隋朝的苛酷之争达到了顶峰，但它的统治也走到了末路。
三：地方制度改革促进苛酷之政的形成
1.二级制改革促进苛政
除了隋朝统治者对苛酷之政的促进外，地方制度的改革也在很大程度上造成了隋朝苛政的形成。
隋朝继承自北周的官员系统是冗官过多的地方政府体制，并且由于冗官过多削弱了中央在地方的权利，因此在开皇3年，隋文帝下诏废除州郡县三级的行政制度，改为二级制州直接管理县，并且废除由地方政府根据当地情况酌情地聘用的，熟悉当地情况的乡官。
由于郡县三级行政制度改为两级，所以官吏执政事务变得繁杂起来，很少有空闲的时间，官吏总数比较紧张却要完成繁琐的政事，因此必须要强大的行政来支撑，所以隋朝地方官吏开始选择苛酷的刑罚。
2.大索制度对百姓造成伤害
隋朝还实行一种名叫大索的制度，目的是检索隐匿的人口防止底层百姓逃避徭役和赋税。大索对百姓隐瞒是否户籍非常严格，当地官员为了避免办事不力受到的惩罚，因此用力过猛，甚至骚扰乡里实行苛政。这种情况普遍存在。
隋朝地方制度改革引起官吏减少，朝廷对官员又实行考课制度以及实行大索等一系列政令催生了官员执政中苛政流行，不严谨的制度造成连绵不断的苛酷之政。
总结：
隋朝的建立结束了南北分裂，一系列制度加强了中央的权力，确立了朝廷对地方绝对的统治。但是也使得百姓苦不堪言，终其隋朝一代，都没有留下一个合理的制度，百姓在不堪其辱中忍无可忍奋起反抗，最终在公元年推翻了隋王朝，结束了隋朝38年的统治。
隋朝严苛的政策在隋朝覆灭之后也随着新王朝的建立而消失在历史的长河中，它留下的最大的作用就是在唐朝初年为统治者提供了治国的殷鉴。隋朝隋贞观时期君臣论政往往以隋为鉴，因此唐代君臣始终保持着警惕之心禁止苛政的开端。唐太宗君臣的努力也促进了贞观之治的形成，为后世唐代的辉煌打下了基础，开启了中华文明最辉煌的篇章。