文/格瓦拉同志
清朝名臣孙嘉淦是山西兴县人，虽然家境贫寒，但自幼天资聪慧、苦读不辍，终在康熙五十二年（年）考中进士，自此步入仕途。孙嘉淦在康熙朝未获重用，只担任过庶吉士、翰林院检讨一类的小官，直到雍正帝即位后，他才踏上仕途升迁的“快车道”，而之所以能如此，竟然是因为一次“逆龙鳞”事件。
原来，雍正帝性格喜怒无常，常常因为小事苛责大臣，由此臣子们都不敢直言进谏。没想到孙嘉淦竟然“顶风作案”，上疏建议皇帝“亲近兄弟、停止纳捐、西北收兵”，句句直戳雍正帝的“痛处”。雍正帝看到奏折后勃然大怒，把奏折交给大臣们看，然后说道：“翰林院怎么会有此等狂妄之徒？”
雍正帝对孙嘉淦的直言敢谏很是欣赏大学士朱轼见状，便委婉地跟皇帝讲：“孙嘉淦虽然狂妄无礼、所言荒唐，但就敢于直言这点来讲，微臣很佩服他的胆量。”雍正帝略微沉吟一会儿，然后大笑着对他说：“爱卿所言有理，朕也佩服他的胆量。”事后，雍正帝非但没有惩罚孙嘉淦，反而晋升他为国子监司业。
世宗初即位，命诸臣皆得上封事。嘉淦上疏陈三事：请亲骨肉，停捐纳，罢西兵。上召诸大臣示之，且曰：“翰林院乃容此狂生耶？”大学士朱轼侍，徐对曰：“嘉淦诚狂，然臣服其胆。”上良久笑曰：“朕亦且服其胆。”见《清史稿·三百零三·列传第九十》。
此后20余年间，孙嘉淦侍奉雍正帝、乾隆帝，又陆续出任过国子监祭酒、顺天府尹、工部侍郎、吏部侍郎、刑部尚书、吏部尚书、直隶总督、湖广总督等要职，居官期间以作风清廉、政绩卓越而闻名。孙嘉淦任职期间，为自己制定八条约定，以忠君、爱民、清廉、勤政等为要务，并一以贯之地去执行，由此成就斐然，深得世人称许。
孙嘉淦以作风清廉、政绩卓越而闻名嘉淦居官为八约，曰：“事君笃而不显，与人共而不骄，势避其所争，功藏於无名，事止於能去，言删其无用，以守独避人，以清费廉取。”用以自戒。既以直谏有声，乾隆初，疏匡主德，尤为时所慕。引文同上。
乾隆十二年（年），在为清廷效力34年后，年已65岁的孙嘉淦告老还乡。在离京前，由于孙嘉淦为官清廉、不治产业，所以家中的资财很少，几乎没有什么像样的物品需要带回老家。然而孙嘉淦心里很清楚，老家的乡绅土财们都有嫌贫爱富的传统，自己作为三朝元老、一品大员，如果就这样轻车简从、一身清贫的回去，不仅会遭到他们的嘲笑，还会给朝廷丢脸。
孙嘉淦返乡时，用砖瓦冒充金银面对这种窘境，孙嘉淦的心中很苦恼，思索良久后，便命仆人连夜买来数口厚重的木箱，然后在里面装满砖石，以便冒充金银。仆人们会意，但都是心中暗笑却不敢明说。次日，孙家满载“金银财宝”的马车正式离开北京，向着兴县方向前进，一路上甚是“扎眼”。
孙嘉淦搞出这么大的动静，早已被密探告知乾隆帝，后者闻言大怒，对侍臣们说道：“孙嘉淦平常装出一副清廉的模样，没想到却是个大贪官，实在是让朕失望之极，若不加以严惩，怎能以儆效尤？”随即，乾隆帝下令命人前往拦截，务必要人赃俱获。
乾隆帝下令把孙嘉淦的砖瓦换成金银果然，等到孙嘉淦一行走到半路时，便遭到差人们的拦截、检查，结果让后者没想到的是，那数口木箱中装载的并非是金银财宝，而是不直一文的砖头瓦块。差人们将实情汇报给皇帝后，乾隆帝深受感动，并被孙嘉淦的清廉品格深深折服。为了奖励他，乾隆帝便命沿途官府用真金实银换下了孙嘉淦箱子里的砖头，算是对他的重赏。
很快，这件事便被外界所知，世人在钦佩孙嘉淦清廉的同时，也对皇帝的处理方式很是赞叹。孙嘉淦在老家只住了两年时间，便被重新召回朝廷，入值上书房，教导皇子们读书，不久便出任兵部侍郎。此后数年间，孙嘉淦又陆续担任工部尚书、署理翰林院掌院学士、吏部尚书、协办大学士等职务，迎来政坛“第二春”。
孙嘉淦在老家没待多久，便被召回京师乾隆十八年（年）十二月，孙嘉淦因病去世，享年71岁。孙嘉淦死后，乾隆帝甚是伤感，不仅为他赐谥号为文定，还下令予以厚葬。《清史稿》作者赵尔巽对孙嘉淦赞誉有加，称“嘉淦谔谔，陈善闭邪，一朝推名疏。”（引文同上），此论甚是恰当。
史料来源：《清史稿》