玉玺也叫做宝玺，说白了就是印章。古代皇帝的玉玺通常尺寸都很大，一只手难以拿住。
玉玺的数量其实不只有一个，秦朝皇帝的玉玺有六方，到了后世朝代竟然越加越多，清朝皇帝手中的玉玺数量居然高达25个。
为什么皇帝要研究出这么多的玉玺，玉玺又有哪些分类呢？
玉玺分为两类，一类是没有使用意义的传国玉玺，另一类就是皇帝用来处理各种事务的玉玺。
秦始皇的传国玉玺
据说秦始皇嬴*用和氏璧打造了一块传国玉玺，李斯在玉玺上面刻了八个字“受命于天，既受永昌”。
各朝各代的皇帝都坚持将这枚传国玉玺传承下去。这枚玉玺就代表着皇权，谁拥有了传国玉玺，谁就可以名正言顺地继承皇位，如果没有传国玉玺，即便是成为了皇帝，也难以被世人认可。
电视剧中也常常会出现，臣子想要谋朝篡位，令人伪造玉玺的场面。这里伪造的玉玺其实就是传国玉玺，这是皇帝是否正统继承皇位的象征。
但是，随着*权的不断更替，传国玉玺总是被各方势力争过来、抢过去。就在这个过程中，传国玉玺不幸遗失了。
最后一次见到传国玉玺，应该是在后唐末期。当时的后唐皇帝放火自杀了，传国玉玺可能也随之投身于火海中了。从那以后传国玉玺就不知下落了。
后来朝代出现的传国玉玺，大多数都是被后人伪造的，并不是真正的传国玉玺。总结来说，传国玉玺其实也是权力的传承。
各朝各代的皇帝宝玺
传国玉玺只是玉玺的一个种类，它代表的是皇权，并没有实际的使用用途。尤其是在传国玉玺下落不明之后，它就更没有什么地位了。比较重要的是每位皇帝手中掌握的各类皇帝宝玺。
各朝各代都会创建属于自己的宝玺制度。什么是宝玺制度呢？其实它就是玉玺的使用分类。比如处理奏折需要使用某一个玉玺，处理杂事又要用另外一枚玉玺。
秦始皇时期，创建了六方宝玺制度。传国玉玺是独立存在的，并不算在六方宝玺之内。一直到唐朝初期的各朝代，都沿用了六方宝玺制度。
武则天时期，也许是觉得六枚玉玺还不够用，她就增加了玉玺的数量到九方。后面的朝代也有不断更改宝玺制度的，导致玉玺的数量越来越多，体积也越来越大。
清朝时期，乾隆皇帝认为清朝可以传承25世，所以将玉玺种类增添到了25种。所以皇帝手中的玉玺可不仅仅一个，数量多的用都用不过来。
皇帝的玉玺都是用来做什么的
清朝的25方宝玺是保存比较完好的一套玉玺，如今保存在了故宫博物馆里面，以供后人瞻仰。以清朝的二十方玉玺来举例说明为什么皇帝要用这么多的玉玺。
平时这25方玉玺都是保存在故宫的交泰殿里面，除了得到皇帝的允许，否则是不允许擅自拿来使用的。
这25方玉玺都是方形的，上面设计有各种龙、麒麟等瑞兽，材质也是从金、银、白玉、青铜等各种材质应有尽有。
乾隆皇帝对25方玉玺都做了详细的用法说明。比如赏赐大臣的时候要专用一个玉玺；祭祀的时候要专用一个玉玺。清朝的各个皇帝都必须要按照宝玺制度来使用玉玺。
皇帝研究出这么多的玉玺分类也是为了更好地处理各类事物。
当然皇帝未必要亲自使用这25枚玉玺，或者是在有需要的时候跟大臣交代一声。大臣和皇帝交个申请，皇帝准许了，就拿出来用一下，然后再妥善保管起来。
玉玺也是权力的象征，玉玺越多也就代表着皇帝手中的权力越高。只有皇帝使用的印章才叫做“玺”，大臣们和平民所用的印章只叫做“印”。
乾隆皇帝研究出25枚玉玺，也是为了讨个好彩头，希望清朝能够繁荣25代。但是25枚玉玺，数量也太多了，估计乾隆皇帝也是一时兴起。其实只要分几个大类，玉玺也就够用了。