在南宋末年，理宗之后，南宋又换了一位度宗皇帝叫赵禥，虽说他是赵匡胤的第一代嫡传，却不是理宗的亲生儿子，也是从宗室里过继到膝下他父亲赵与芮是理宗母亲的弟弟，也就是说，理宗的母亲是度宗的大姑。
（一）度宗一朝腐烂至透
赵禥是个既不幸又幸运的人，说他不幸，是因为他在位的十来年，必须随时随地看着贾似道的脸色行事。说他幸运，是因为刚好这十来年蒙古内部纷争不断，不能集中精力对付南宋。然而已经腐朽透顶的南宋就像一只烂橘子，摆着不动还是原样儿，稍微一戳就稀里哗啦了。
（二）蒙古合围南宋
历史的时针走到了咸淳七年(),忽必烈正式改国号为“元”,这个国号明确宣布：新生的大元朝已经不屑于和南宋索要银绢、划江而治，一场灭顶之灾无法抗拒地发生了，咸淳八年三月，湖北重镇襄阳被元兵攻破；九年正月，樊城被攻破，蒙古大*全线围攻南宋的局面基本形成。
这么危急的关头，您猜贾似道在干什么？本传说：“时襄阳围已急，似道日坐葛岭，起楼阁亭，取宫人娟尼有美色者为妾，日淫乐其中，惟故博徒日至纵博，人无敢窥其第者。其妾有兄来，立府门，若将入者，似道见之，缚投火中。尝与群妾踞地斗蟋蟀，所狎客入，戏之曰：“此*国重事邪？酷嗜宝玩，建多宝阁日一登玩。”人家贾似道还写过著作呢，叫《促织经》，促织即蟋蟀的雅号，京剧里有一出叫《李慧娘》的戏，应该是件真事儿。难怪当时退休老臣王爚对太后说：“本朝权臣稔祸，未有如似道之烈者！”
（三）诛杀贾似道
就在这时(淳十年七月),“幸运”的度宗驾崩了，接替他帝位的是不到三岁的儿子赵显，改元德佑，德祐元年()九月，准备停当的元兵以襄阳为据点儿四面花，“丞相伯颜将一*趣郢州(今湖北钟样),元帅唆都将一*入淮，翟招讨将一*徇荆南(今湖北江陵)”(《宋史·瀛国公本纪》),仅用了不到半年的时间，可怜的赵显便被人牵着走出杭州城，成为中国历史上年纪最小的俘虏皇。这一天是德祐二年的二月初一。当年五月，赵显抵达元大都(今北京),被封为“瀛国公”。
好在这个人家偷驴他拔橛儿的末代皇帝毕竟“主持了一件大快人心的事，就是除掉了恶贯满盈的奸相贾似道。德祐元年三月，参知*事陈宜中最先提出要求诛杀贾似道，谢太后没答应。四月，新任参知*事高斯得再次请求诛杀贾似道，谢太后还是没答应。七月，*镛、王应麟、王燴再请，太后才同意将正在为其母终丧的贾似道安置于婺州(今浙江金华),婺州百姓听说贾似道要来，群起逐之，不准他进入州境。监察御史孙嵘叟等“言之不已”,于是改为安置建宁府(今福建建瓯），国子司业方应发担任中书舍人，拒绝草拟圣旨，坚决请求将贾似道流放广南；中书舍人王应麟给事中*镛、侍御史陈文龙等极力赞同，谢太后这才畏于众怒，“谪似道为高州团练使、,循州(今广东龙川)安置”,并处抄没其全部家产。
度宗他爹福王赵与芮一直跟贾似道不对付，听到这个消息，连忙召募敢杀死贾似道的人负责押送，会稽县尉郑虎臣自告奋勇，请求执行这项任务。贾似道出发的时候还带着几十个姬妾，郑虎臣将她们全部遣散，又把贾似道携带的金银珠宝一并没收，轿子也不准乘坐。当年八月，贾似道来到漳州(今福建漳州)的木绵庵，郑虎臣多次劝自杀，贾似道哪儿舍得呀，还在那儿跟郑虎臣犟嘴呢：“太后恩准我不死。”郑虎臣怒喝道：“你拉倒吧，老子今天要替天下老百姓杀了你！”贾似道的事儿，正史、野史记载都不少，冯梦龙的拟话本，把这些材料攒在一块儿，写成了那篇《木绵庵郑虎臣报冤》,这可能是话本小说里最接近真实的一篇。
（四）南宋灭亡
德祐二年，赵显走出临安城，标志着延续了三百一十六年的赵宋皇朝彻底灭亡。此后的几年里，爱国志士文天祥、张世杰、陆秀夫等继续抗元，可惜大势已去，谁也无力回天：文天祥最终死在元大都，陆秀夫抱着最后一位小“皇帝”赵昺跳海而死，张世杰则在埋葬了赵昺之母杨太后之后自溺身亡。