说到天下的盗贼，有做响马的，也有做小偷的，种类很多，其中神乎其技的，在许多故事中都有记载。被称为“调白”的这一类，他们的本领已经超出凡人所想，近乎神怪。
“调白”分“下八洞”与“下八洞”。下八洞的人，只要看一眼你的财物，就能神不知鬼不觉将其摄走；上八洞更为可怕，也无须露财，只须与你待在一起不到一会儿，就会知道你囊中的财物数量，将其摄走。
湖北有一个少年叫胡八一，他聪明伶俐，为人豪爽，能说会道。所以受雇于一家商铺，负责替主人收债。这天，他刚刚完成了一项收债工作，收回了八千两银子，用满满几个大箱子装着，贴上封条，乘船返回。
这天他正坐在船头饮酒，打发这无聊时光，远远地听到岸边有一个声音喊道：“船夫大哥？能带一个人？”
胡八一抬头望去，这是一个书生模样的人，背着一个大箱子，地上还放好几个包裹，一脸风尘，正眼巴巴地望着船夫，希望搭他一程。船夫也是一个看人下菜碟的主儿，看这位书生一脸风尘，破旧的长袍上还有几个不显眼的补丁，就认定他是一个穷酸之人。连连拒绝：“不好意思啊客官，我这船已经满了，您另寻他船吧！”
那位书生连连哀求：“船夫大哥，帮小弟一个忙吧，小弟是一个书生，千里归乡，在这里等了好久，都没有搭上船，您可怜一下我吧。”
胡八一看其可怜，就起了悲悯之心，开口道：“船夫大哥，你就让这位先生上船吧，我再补你一两银子的船资，您看怎么样？”
看到胡八一这么说，又有银子可赚，船夫只得将那位书生放上了船。上了船，胡八一才发现，这是一位少年郎，一脸英气，对方知道是胡八一给他说的情，连连表示感谢，旅途无聊，二人就聊了起来。
这一聊天，胡发现，这位书生姓易，叫易求之，虽然一副潦倒模样，却是不凡之人，胸怀广阔，气度万千，谈起这天下大事，自有见解，这让胡路上时光有趣得多了。
由于投缘，胡主动邀请易求之与他一起吃喝，晚上的时候还抵足而眠，他发现易求之非士非商，更加地敬畏，看到对方棉袍破旧，就将自己新做的一领锦袍送给了对方，他的这份态度，让易求之十分感激。
几日后，汉口到了，胡八一刚要下船，易求之拉住了他，郑重地说：“我与胡兄相交数日，也算是知己了，我说的话，可能有些惊世骇俗，请胡兄见谅，因为你是一个仁厚之人，我才不得不说，以免胡兄再受其害。”
这让胡八一很好奇，他哈哈大笑：“你我虽是萍水相逢，却贵在交心，有话直说，不用晦言。”
易求之说道：“我及“上八洞”中人，我的行当也就是“调白”，乃盗门中人，之前在岸上看到胡兄的船，就知道载有重货，蒙您的接纳，我上了船，与您接触，知道您这箱子里有八千两银子。我已经施展手段，将其转移到我的箱笼里了。”
胡八一听，大惊失色：“兄台不要蒙我。”
由于对方所说的银子数目与实际相符，胡八一赶紧取钥匙
打开箱子，发现上面的封条完好无损，但箱子里的银子已经不翼而飞，顿时脸色都变了。
易求之打开自己的箱笼，里面整整齐齐地码着八千两银子，银子上的印记，正是胡八一刚刚要回来的那一批。看到这八千两银子，胡八一愣了：“我的银子，怎么突然跑到你的箱子里了？”要知道这几日，他与易求之朝夕相处，白天一起饮酒，聊天，晚上抵足而眠，没有一时一刻离开他的视线。
胡大笑：“这就是我上八洞的秘术，可以神不知鬼不觉，将你的银子转移至我的箱子里。”
说罢，突然双手捏了一个奇怪的手诀，对胡八一说道：“那笔钱已经回到了你的箱子里。”胡八一打开一看，果然如此，想不到这世间竟有如此异术，胡八一算是开了眼。
易求之说道：“胡兄对我情深意重，我不忍心看你破财，这才将实情告诉你。我到前面找个好友，缺盘缠，向您借五十两银子，五日之内就会还给您。”
胡八一感激易求之将实情告诉自己，他本身又是豪爽之人，就说道：“您把我的银子都还给我了，区区五十两银子，送给您又如何？
说罢，他从箱子里取出了两锭共计五十两银子，递给了那位易求之。对方站了起来，长揖而谢，突然一纵身，人已经在对面岸上，要知道这船离岸还有十几丈呢？看到对方如此轻功，胡八一惊得合不拢嘴。
回到商铺之后，他将这件事告诉了主人，老板半信半疑。
至于送出的那五十两银子，胡八一也没想着要回来，就将此事放在了脑后。
五天之后，胡八一正在家里读书，突然手下人来说道，有一个锦袍华冠的少年带着好几个仆人求见。胡八一出来一看，原来是前几日见到的那个异人易求之，对方一身华贵的锦袍，头戴束发金冠，一副王公子弟的模样。胡八一连忙将对方请到了自己家里，热情招待。
临别之际，胡八一将其送出门，易求之说道：“前日所借的五十两银子，我已经加上利息，放到你家主人的箱子里了。胡兄以后再出去要债，携带大现金银，可将稻米一撮放在您的银箱里，就不会遭到暗算了，切切记得。”
听了对方的话，胡八一感激至极，对方这是将自己的看家本事告诉了自己。
胡八一回到商铺，将此事告诉了主人，主人打开银两，果然里面又多了六十两银子，这才相信了胡姓商人的话。他叹道：“这天下真有能人异士啊。”